5万物之正（是、正）

“是者，直也。从日正”。段注说：“以日为正则曰是。从日正会意，天下之物莫正于日也”。“是”字是由上“日”和下“正”字组成。上篇我们讲了“直”为灯火向上时的形态，那么古人为何又说“日为正则曰是”，“直”与“正”的区别又是什么呢？

我们知道在白天的午时是太阳的影子最短的时刻，也是早上日出和傍晚日落的“中点”。时刻太阳正好居于“正中央”的位置，它不偏于左也不偏于右。所以不用“相助”。古人将在这个位置上的一切称为“正”。故“是”字最上边的“日”，与下边的“茎”同居于“正位”，而两侧的旁枝位居于“左右”。

由此我们可知，“正”为中间的“屮之茎”，就像中午的太阳一样。“直”为旁支的“屮之𠃊”，就像向上的火苗一样。“隐”为旁枝的“屮之一”，就像倒下或消失的火苗一样。“曲”为“受物之形”，就像蚕薄或蚕虫一样。“正”是“直”的最终“结果”，而“直”是“曲”的当前“目标”，所以《左传》说：“正直为正，正曲为直”。

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